何谓"风水"，从古至今给风水下定义者不计其数，可历史上给风水最早下定义的为晋代的郭璞，在其名著《葬书》中有云:"葬者，乘生气也，气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水，风水之法，得水为上，藏风次之。"可见风水之术也即相地之术，核心即是人们对居住或者埋葬环境进行的选择和宇宙变化规律的处理，以达到趋吉避凶的目的。风水学又有阳宅和阴宅之分。

1.风和水;风和雨。

《宋书·武帝纪上》:"公中流蹙之，因风水之势，贼舰悉泊西岸。"

唐李远《咏雁》:"关山多雨雪，风水损毛衣。"

2.风寒与湿气。

北周庾信《为阎大将军乞致仕表》:"加以寒暑乖违，节宣失序，风水交侵，菁华已竭。"

3.风光，风景。

唐李绅《移九江》诗:"楚客喜风水，秦人悲异乡。"

《水浒传》第一二○回:"其山秀丽，松柏森然，甚有风水，和梁山泊无异。"

4.指遥远而阻隔的路途。

元辛文房《唐才子传·李季兰》:"或以从军万里，断绝音耗;或祗役连年，迢遥风水。"

5.指宅基地或坟地周围的风向、水流、山脉等形势。就生者之屋宅而言，谓之阳宅;就死者之坟地而言，谓之阴宅。迷信者认为"风水"的好坏能决定宅主或葬者一家的祸福。

旧题晋郭璞《葬书》:"经曰:气乘风则散，界水则止。古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。"

《古今小说·汪信之一死救全家》:"此间武强山广有隙地，风水尽好，我先与你葺理塟事。"

清袁枚《新齐谐·诸廷槐》:"或问:'可是诸府祖宗功德修来乎?'曰:'非也。是他家阴宅风水所荫。'"

郭沫若《我的童年》第一篇三:"在他的意思，以为我们母亲把杜家的祖坟山上的风水一个人占尽了，所以只发我们这一家。"

6.指看风水的人。

《儒林外史》第四四回:"他越发慌了，托这风水到处寻地，家里养着一个风水，外面又相与了多少风水。这风水寻着一个地，叫那些风水来覆。"

7.比喻情势。

元郑廷玉《楚昭公》第三折:"大家要看个风水。实是船小，载不起这几个人。"

朱道南《在大革命的洪流中·广州起义》:"这两个家伙不看看风水，尽在'赤子赤孙'面前出洋相。"

8.中医学病症名。谓受风邪而致肺部肿胀、痰涌等症。

汉张仲景《金匮要略·肺痿肺痈咳嗽上气病》:"上气喘而躁者，属肺胀，欲作风水，发汗则愈。"